平安夜是在12月24日晚上举行的，但正式的说法是在圣诞节前的一整天。在一些州，它是一个公共假日。学校通常会关闭。然而，对大多数人来说，这不是一个假期，所以大多数人必须工作。
由于是假期的前一天，许多工作场所举行圣诞派对或允许员工提前下班。商店通常是开放的，但是，开放时间可能会受到影响。尤其是杂货店，可能会提前关门。有些人利用平安夜进行最后一分钟的圣诞购物。
平安夜是哪一天？
平安夜总是在圣诞节的前一天，但是，平安夜在一周中的哪一天会根据年份的不同而改变。例如，上一次平安夜在周日是在2017年，下一次将是在2024年。你可以在下面看到过去、现在和即将到来的日期。
- 2020年平安夜–12月24日，星期四
- 2021年平安夜–12月24日，星期五
- 2022年平安夜 – 12月24日，星期六
- 2024年平安夜–12月24日，星期日
平安夜的传统
美国是一个文化大熔炉，因此许多传统和习俗都源自其他国家。然而，圣诞节对基督徒来说是一个特别重要的象征，因为它是为了纪念耶稣基督的诞生。其他发生在圣诞节前后的宗教庆祝活动包括光明节、宽扎节和圣母玛利亚节。
平安夜通常是降临节日历上的最后一天或倒数第二天，这是一个用于圣诞节倒计时的传统日历。你可以在这里阅读更多关于降临节的历史。
家庭为圣诞节本身做最后的准备：准备食物，完成礼物包装，旅行，或完成用灯光、树木等装饰他们的家。
孩子们为了迎接圣诞老人从烟囱里出来，通常会给他准备饼干和牛奶，给驯鹿准备胡萝卜或其他食物。一些孩子还在壁炉或其他合适的地方挂上长筒袜，以便圣诞老人在里面留下他们的礼物。根据传说，被列入圣诞老人淘气名单的孩子会在袜子里收到一块煤，而不是礼物。
教堂会举行烛光或午夜弥撒，在那里播放耶稣诞生的故事并唱颂歌。这发生在午夜，因为这是平安夜过渡到圣诞节的时间，也因为传统上认为耶稣是在晚上出生的。
一些人在圣诞节前遵循禁食或禁欲的仪式或习俗。例如，意大利裔美国人庆祝 “七鱼节”，吃海鲜大餐，因为在圣诞节前要禁食肉类。
其他文化，特别是源自欧洲的文化，可能在平安夜本身就有主要的庆祝活动，包括交换礼物和主要的圣诞晚餐。人们可能会在午夜从教堂回来后吃他们的饭。一些斯堪的纳维亚民族吃完饭后就去教堂。
